Durante más de cuatro décadas, Domingo Claps ha sido un testigo y actor clave en la historia política reciente de Chile. Como miembro del Partido Socialista, ocupó el cargo de regidor en Antofagasta entre 1971 y 1973 y fue diputado hasta el golpe militar, que lo obligó a exiliarse en México. Hoy, a sus 88 años, observa con preocupación el rumbo que ha tomado el debate político en el país.

En una charla con el podcast Un Día Menos de Timeline.cl, Claps destacó que la principal diferencia entre la política de su época y la actual no radica en la calidad de una época frente a otra, sino en la profundidad con la que se discutían los temas esenciales del país.

“Nunca imaginamos que la realidad que vivimos hoy sería así, ni en nuestros peores sueños de los años 60”, comentó Claps durante la entrevista.

Las universidades como epicentros del debate

Claps rememoró sus años en la Universidad de Concepción, donde cursó Derecho entre 1959 y 1963, y fue candidato de la Unidad Popular a la presidencia de la Federación de Estudiantes. En esa época, las universidades eran auténticos laboratorios políticos donde miles de jóvenes debatían sobre los acontecimientos más relevantes tanto a nivel nacional como internacional.

Desde la Revolución Cubana hasta la Guerra Fría, pasando por la reforma agraria y las elecciones presidenciales, estos temas eran discutidos de manera constante. “Los jóvenes de los años 60 tuvimos la fortuna de vivir un período lleno de intenso debate político”, comentó Claps, añadiendo que las elecciones en el campus frecuentemente anticipaban las tendencias que se reflejaban en las elecciones nacionales.

El carisma de Salvador Allende

Durante la conversación, también recordó su cercanía con Salvador Allende, quien lo proclamó como candidato a la Federación de Estudiantes de su universidad. Según Claps, Allende poseía una habilidad excepcional para conectar con la gente. “Tenía una capacidad única para llegar al corazón de las personas”, subrayó.

Una de las citas más memorables que Claps recuerda de Allende fue pronunciada en la Universidad de Guadalajara: “Ser joven y no ser revolucionario es un contrasentido”.

“La política se ha trivializado”

Sin embargo, gran parte de la entrevista se centró en la crítica de Claps hacia la actualidad política. Para él, el problema no es el cambio de tiempos, sino que el debate ha perdido profundidad y significado. “La política se ha trivializado”, afirmó, advirtiendo que hoy predominan discusiones superficiales, un lenguaje agresivo y promesas difíciles de cumplir, lo que ha erosionado la confianza de la ciudadanía en las instituciones.

Además, cuestionó la falta de espacios para la deliberación en las universidades y expresó que existe una creciente decepción social respecto a la capacidad de la política para abordar y resolver los problemas del país.

Críticas al voto obligatorio

Otro de los temas tratados fue el voto obligatorio. Claps argumentó que obligar a votar a personas desinteresadas en la política genera un electorado volátil y poco comprometido. “Se está otorgando el derecho al sufragio a individuos que no tienen interés en el sistema político, lo que resulta en una votación frágil y cambiante”, afirmó.

Un llamado a la unidad más allá de las ideologías

Al final de la entrevista, Claps abordó el desarrollo de Antofagasta, sugiriendo que hay proyectos estratégicos que deberían unir a todos los sectores políticos, ya que trascienden cualquier ideología. Mencionó iniciativas como el corredor bioceánico y el tren urbano, así como la necesidad de descentralización. “El Estado tiene que tomar decisiones que no tienen color político”, concluyó.

Claps lamentó que el corredor bioceánico se haya desviado hacia otras regiones, argumentando que la conexión natural entre el puerto de Santos en Brasil y el océano Pacífico debería ser a través de Antofagasta. Asimismo, expresó su frustración porque la región aún no cuenta con un tren urbano, a pesar de tener las condiciones necesarias para desarrollarlo.

“Hay más cosas que nos unen que las que nos separan”, finalizó, instando a construir acuerdos para aprovechar el potencial económico de una región rica en cobre, litio y energía solar, y con amplias oportunidades para su desarrollo futuro.