Kobe Bryant, uno de los mejores jugadores de baloncesto y goleadores más magistrales de todos los tiempos, se encontraba entre los pasajeros que murieron el domingo en un accidente de helicóptero en Calabasas, California.
El sheriff del condado de Los Ángeles, Alex Villanueva, dijo en una conferencia de prensa por la tarde que el manifiesto de pasajeros del helicóptero indicaba que había nueve personas a bordo. No hubo sobrevivientes. Los primeros informes dijeron que cinco personas estaban a bordo.
La hija de Bryant, Gianna, de 13 años, también murió en el accidente , dijo una persona con conocimiento de la situación. La persona, a quien se le otorgó el anonimato porque no estaba autorizada a hablar sobre el asunto, dijo que Gianna y su padre se dirigían a un juego de baloncesto de la AAU el domingo por la mañana cuando el helicóptero se estrelló.
En un comunicado emitido por la liga, el comisionado de la NBA, Adam Silver, mencionó a Bryant y su hija por su nombre, sin embargo, diciendo: "La familia de la NBA está devastada por el trágico fallecimiento de Kobe Bryant y su hija, Gianna ... Enviamos nuestro sincero condolencias a su esposa, Vanessa, y su familia, la organización de los Lakers y todo el mundo deportivo ".
Bryant se retiró en 2016 como cinco veces campeón de la NBA, 11 veces seleccionado para el primer equipo de la NBA, MVP 2008, dos veces MVP de las Finales, 18 veces All-Star y cuatro veces All-Star MVP que pasó sus 20 años de carrera con Los Angeles Lakers. También ganó medallas de oro con USA Basketball en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Después de la temporada 2015-16, Bryant fue el tercero en la lista de anotadores de todos los tiempos de la NBA con 33,643 puntos, pero el sábado en Filadelfia, la estrella de los Lakers, LeBron James anotó 29 puntos y superó a Bryant.
Después del juego, James habló con cariño de su admiración por Bryant.
"Estoy feliz de tener una conversación con Kobe 'Bean' Bryant, uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, uno de los mejores Lakers de todos los tiempos", dijo James. “El hombre tiene dos jerseys colgando en el Staples Center. Es una locura ".
La carrera de Bryant no estuvo exenta de controversia. Bryant fue acusado de agresión sexual en Colorado en 2003, pero los fiscales abandonaron el caso después de que el acusador se negó a testificar en un juicio penal. Las dos partes resolvieron una demanda civil justo antes de que comenzara el juicio penal.
Bryant se instaló en la vida post-baloncesto con una variedad de proyectos. Ganó un Oscar en 2018 por su cortometraje animado "Dear Basketball", abrió las instalaciones de entrenamiento de la Academia Deportiva Mamba para ayudar a los atletas a mejorar y supervisa una serie de libros infantiles de fantasía deportiva.
"Tienes que hacer lo que te gusta hacer", dijo Bryant, “Me encanta contar historias. Me encanta inspirar a los niños o proporcionarles herramientas que los ayuden ”.Get the NBA Click & Roll newsletter in your inbox.
Nacido en Filadelfia el 23 de agosto de 1978, Bryant fue un fenómeno de preparación en Lower Merion (Ardmore, Pensilvania) y en 1996 fue nombrado jugador de secundaria del año.
En lugar de la universidad, Bryant ingresó al draft de la NBA y fue seleccionado por Charlotte, luego fue cambiado a los Lakers en 1996. Fue el comienzo de una carrera en el Salón de la Fama, y con toda probabilidad, será consagrado en el Salón de la Fama del Baloncesto más tarde este año en su primer año de elegibilidad.
Bryant tenía un juego de alto vuelo y era un jugador ofensivo talentoso con una variedad de movimientos y disparos que lo convirtieron en uno de los jugadores más difíciles de defender. Y él era un feroz competidor con su mentalidad Mamba de ganar a toda costa.
"Tiene cero fallas ofensivamente, cero", dijo James. “Te alejaste de él, él podría dispararles a los tres. Si lo alzas un poco, él puede rodearte. Podía disparar a la gama media. Él podría publicar. Podía hacer tiros libres. Eso es algo que también admiré, solo estar en un punto donde la defensa siempre estaría a raya donde no podrían protegerte en absoluto, donde sentías que eras inmortal ofensivamente debido a tu conjunto de habilidades y tu ética de trabajo ".
Bryant tuvo un comienzo normal en su carrera en la NBA, saliendo de la banca y comenzando en solo seis juegos con un promedio de 7.6 puntos. En su tercera temporada, estaba promediando 19.9 puntos y estaba en camino de convertirse en uno de los mejores escoltas de la liga.
Tuvo 25 juegos de 50 puntos y anotó 81 puntos, el más cercano que nadie haya llegado al juego de 100 puntos de Wilt Chamberlain, contra los Toronto Raptors el 22 de enero de 2006. Bryant dijo que nunca vio una repetición de ese juego .
"No hay nada que podría haber aprendido de ese juego", dice. "Fue pura casualidad, un fenómeno de la naturaleza." "Si lo viera, solo (me molestaría) si viera que realmente podría haber tenido 100".
Con su compañero de equipo Shaquille O'Neal, los Lakers habían formado uno de los mejores equipos de finales de los 90 y principios de los 2000, ganando tres campeonatos consecutivos con el entrenador de Phil Jackson. La relación Bryant-O'Neal no siempre fue fluida y eventualmente obligó a los Lakers a cambiar a O'Neal.
