Un pequeño asteroide pasará cerca de la atmósfera terrestre el jueves 26 de enero, luego de que un astrónomo aficionado lo descubriera recientemente.
La agencia espacial estadounidense NASA explicó que el objeto espacial tiene el tamaño de un camión (3,5-8,5 metros) y no es posible chocar contra la Tierra.
Estrictamente hablando, este sería uno de los asteroides más cercanos a nuestro planeta en la historia registrada.
"El asteroide 2023 BU tiene aproximadamente el tamaño de un camión y se espera que sea uno de los objetos cercanos a la Tierra más cercanos jamás registrados", dijo la NASA.
Según su informe, esta roca espacial viaja a unos 33.000 kilómetros por hora y pasa a sólo 10.400 kilómetros del extremo sur de América del Sur.
Esto significa que su aproximación está más cerca de donde los satélites orbitan la Tierra. Por ejemplo, la Luna está aproximadamente a 384.400 kilómetros de distancia.
Los astrónomos han asegurado que todos los objetos cósmicos que pasan rápidamente a una distancia de 7,5 millones de kilómetros están clasificados como potencialmente peligrosos para el planeta.
Sin embargo, se determinó que el asteroide 2023 BU no representaba una amenaza de colisión, pero si lo hiciera, se convertiría en una bola de fuego que se desintegraría principalmente en la atmósfera, expulsando pequeños fragmentos de escombros.
Este asteroide fue descubierto por el astrónomo aficionado Gennady Borisov el 21 de enero en su observatorio MARGO en Nauchnyi (Crimea); quien curiosamente también descubrió el cometa interestelar 2l/Borisov.
Entonces, el científico informó su descubrimiento al Centro de Planetas Menores (MPC), y después de recibir nueva información, se publicó una advertencia sobre objetos cercanos a la Tierra en la página de confirmación.
Tras el anuncio, decenas de observatorios de todo el mundo comenzaron a analizar el asteroide y a los pocos días pudieron determinar la órbita de esta roca espacial, concluyendo que solo "roza" la atmósfera terrestre. Davide Farnocchia, ingeniero de navegación en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL)
de la NASA, explicó que después de recibir los datos, analizaron el asteroide utilizando el sistema de evaluación de riesgo de impacto de Scout.
"Scout rápidamente descartó un impactador BU 2023, pero a pesar de pocas observaciones, pudo predecir que el asteroide se acercaría excepcionalmente a la Tierra. De hecho, este es uno de los acercamientos más cercanos a un objeto cercano a la Tierra conocido jamás registrado. ”, dijo Farnocchia.
Los expertos han explicado que este asteroide se acercará tanto a la Tierra que, debido a la gravedad de nuestro planeta, su órbita alrededor del Sol debería cambiar significativamente y hacerse más larga.
De esta manera, el asteroide 2023 BU comenzará a orbitar alrededor del Sol cada 425 días y luego cada 359 días antes de acercarse a la atmósfera terrestre.
Las agencias espaciales y los observatorios monitorean constantemente los asteroides para determinar su trayectoria y si representan una amenaza para la Tierra.
La humanidad siempre ha tenido la incertidumbre de que un gran asteroide como el que provocó la extinción de los dinosaurios vuelva a chocar contra la Tierra, y se han creado todo tipo de teorías sobre este escenario.
Los científicos han logrado demostrar que es poco probable que un gran asteroide golpee nuestro planeta en el próximo siglo; pero enfatizaron que mejorar los sistemas de detección temprana es fundamental para detectar estos objetos rocosos que se mueven por el espacio.
