Introducción al Proyecto de Mantos Blancos
Capstone Copper Mantos Blancos ha iniciado el proceso de tramitación ambiental para su nuevo proyecto, que busca extender la vida útil de la mina hasta el año 2041. Este proyecto, titulado “Mejoras y aumento de capacidad para la continuidad operacional de la faena minera de cobre Mantos Blancos”, ha sido ingresado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) y contempla una inversión estimada de US$500 millones.
Detalles del Proyecto
La inversión proyectada incluye tanto gastos de capital para la expansión como para el mantenimiento de las operaciones actuales. La iniciativa se centra en aumentar la capacidad de procesamiento de minerales sulfurados y en realizar modificaciones en los procesos de depositación y transporte de relaves. Además, se busca dar continuidad a la lixiviación y procesamiento de minerales oxidados.
Impacto Económico y Laboral
El proyecto se espera que genere aproximadamente 900 puestos de trabajo durante la etapa de construcción y mantenga más de 3,000 empleos durante la fase de operación. Este incremento en el empleo no solo beneficia a los trabajadores directos de la mina, sino que también fortalece la actividad de contratistas, proveedores y servicios asociados en la región de Antofagasta.
“Este proyecto representa un paso clave para proyectar el futuro de Mantos Blancos y dar continuidad a una operación que ha sido parte de la historia y el desarrollo de la Región de Antofagasta durante 65 años”, afirmó Jaime Rivera, gerente general de Mantos Blancos.
Identidad Regional y Comunidad
La identidad de Mantos Blancos está profundamente arraigada en la región, con un 92% de sus trabajadores residiendo en la Región de Antofagasta. Este fuerte vínculo entre la operación y el territorio refleja el compromiso de la mina con el desarrollo local.
Fases de Explotación y Procesamiento
El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) también contempla nuevas fases de explotación en el rajo Santa Bárbara, lo que permitirá mantener una tasa de procesamiento de sulfuros de 7.3 millones de toneladas anuales hasta 2030, con un incremento progresivo hasta alcanzar 9.85 millones de toneladas anuales entre 2031 y 2041.
Compromisos Ambientales
Este proyecto no solo se enfoca en el crecimiento económico, sino que también incorpora medidas para fortalecer la gestión ambiental de la operación. Se dará especial atención a la calidad del aire y la hidrogeología, implementando acciones de control de emisiones de polvo y mejoras en la localidad de Baquedano, como la pavimentación de calles y el desarrollo de áreas verdes.
Iniciativas de Relacionamiento Comunitario
Adicionalmente, la iniciativa incluye compromisos ambientales voluntarios, como el refuerzo de las instancias de relacionamiento comunitario, programas de vinculación laboral, y el desarrollo de proyectos comunitarios a nivel regional. Estos esfuerzos buscan asegurar que el crecimiento de la mina beneficie a toda la comunidad circundante.
Sobre Capstone Copper
Capstone Copper es una compañía minera de capitales canadienses que se dedica a la producción y comercialización de cobre. Nacida de la fusión entre Mantos Copper y Capstone Mining en 2022, actualmente opera cuatro faenas: Pinto Valley en Estados Unidos, Cozamin en México, y Mantos Blancos y Mantoverde en Chile. Además, desarrolla el proyecto Santo Domingo, consolidando su presencia en el país como su principal plataforma de crecimiento.
En Chile, Capstone Copper se enfoca en el desarrollo de la nueva mediana minería, priorizando la inversión, innovación y una operación sostenible, alineada con la creciente demanda global de cobre y el desarrollo de las comunidades en las que está presente.