Tras cinco años fuera de servicio por conflictos judiciales y administrativos, la emblemática estructura fue izada este martes para ser renovada. El municipio proyecta que esté operativa entre fines de enero y la primera quincena de febrero.
ANTOFAGASTA.– La cuenta regresiva para el retorno de uno de los símbolos más queridos de la capital regional ha comenzado. Este martes 23 de diciembre, se realizó con éxito el izaje de la balsa del Balneario Municipal, hito que marca el inicio de su proceso de restauración final tras permanecer cinco años resguardada en las instalaciones del Puerto de Antofagasta.
Un rescate tras años de abandono
El alcalde de Antofagasta, Sacha Razmilic, recordó que la ausencia de la balsa se debió a un complejo entramado de problemas administrativos y judiciales que finalmente fueron destrabados. Antes de su levantamiento, equipos técnicos realizaron una limpieza profunda bajo la infraestructura, retirando toneladas de material marino adherido durante su tiempo en el agua.
“Hace más de cinco años que esta balsa está aquí en el puerto debido a conflictos que no nos permitían tenerla en el Balneario. Hoy, finalmente, iniciamos la fase de revisión y mejora para que sea más segura y tenga una vida útil mayor”, señaló el jefe comunal.
Las cuatro etapas para su puesta en marcha
El proceso de recuperación no es solo estético, sino estructural, y se dividirá en cuatro fases críticas supervisadas por el inspector técnico municipal, Eduardo Figueroa:
- Traslado e izaje: Movimiento de la balsa desde el Sitio Cero al Sitio 1 del puerto para su elevación (completado esta semana).
- Desarme y diagnóstico: Separación del sistema de flotación de la plataforma para revisar y reemplazar piezas desgastadas.
- Refacción y rearmado: Mejoras en la cubierta y fortalecimiento de la estructura de seguridad.
- Lanzamiento y anclaje: Traslado por mar de regreso al Balneario Municipal, donde será fijada con un nuevo sistema de anclaje.
Un ícono para generaciones de antofagastinos
La balsa, diseñada por el ingeniero Ramón Madariaga, tiene una superficie capaz de albergar hasta a 400 personas. Para Madariaga, este avance es motivo de gran satisfacción, recordando que sobre esa plataforma se han posado diversas generaciones de ciudadanos para disfrutar del mar.
Por su parte, desde Puerto Antofagasta destacaron que el resguardo de la estructura durante estos años fue posible gracias a un convenio de colaboración con el municipio y la Autoridad Marítima, lo que permitió que hoy la infraestructura se encuentre en condiciones aptas para ser recuperada.
Si los trabajos avanzan según lo presupuestado, los bañistas podrán volver a saltar desde la tradicional balsa durante la segunda mitad de la temporada estival 2026, devolviendo al Balneario Municipal su sello más característico.
