Las ratas están aprendiendo a usar mochilas que pueden equiparse con rastreadores de ubicación y micrófonos, para que los animales puedan ayudar a los rescatistas humanos a localizar a los sobrevivientes atrapados en los escombros del terremoto.
El Proyecto Hero Rats está entrenando roedores para enviarlos a los escombros del terremoto con mochilas diminutas, para que los rescatistas humanos puedan encontrar y hablar con los sobrevivientes atrapados.
El innovador proyecto está siendo desarrollado por la científica investigadora Dra. Donna Kean, de 33 años, de Glasgow, Escocia.
Hasta el momento, siete ratas fueron entrenadas y tardaron solo dos semanas en ponerse al día con las tareas.
Para la formación, el proyecto utiliza prototipos de mochilas caseras que contienen un micrófono. Las ratas aprenden a usar las mochilas y son enviadas a escombros simulados.
Se crearán mochilas especializadas que contienen micrófonos, equipo de video y rastreadores de ubicación para permitir que los equipos de rescate se comuniquen con los sobrevivientes durante terremotos reales.
El Dr. Kean está trabajando en Morogoro, Tanzania, África Oriental, con la organización sin fines de lucro APOPO , que inició el proyecto Hero Rats. APOPO ya ha entrenado con éxito a ratas gigantes del sur para detectar minas terrestres sin sufrir lesiones .
Los roedores de terremotos recién entrenados tendrán la oportunidad de trabajar en el campo cuando sean enviados a Turquía, que es propensa a los terremotos.
El Dr. Kean inicialmente estaba interesado en el comportamiento de los primates. Pero quedó fascinada por la rapidez con que las ratas pueden aprender y dijo que es un error pensar que no son higiénicas. Ella los describió a SWNS como criaturas "sociables".
En total, APOPO está entrenando 170 ratas para el proyecto del terremoto, la detección de Tuberculoisus y la detección de Brucelosis, una enfermedad infecciosa que afecta al ganado.
"Esperamos que salve vidas, los resultados son realmente prometedores", dijo la Dra. Kean sobre su trabajo con APOPO.
