“Toda mi vida pasó ante mis ojos” es una frase que escuchamos a menudo con respecto a las experiencias cercanas a la muerte, y puede que haya algo de verdad en ella. Los científicos registraron la actividad de un cerebro humano moribundo por primera vez, revelando patrones de ondas cerebrales relacionados con procesos como soñar, meditar y recordar.
El estudio no fue diseñado específicamente para medir la actividad del cerebro en el momento de la muerte, fue solo una cuestión de casualidad. Los investigadores estaban monitoreando continuamente las ondas cerebrales de un paciente de epilepsia de 87 años mediante EEG, para observar las convulsiones. Sin embargo, durante el tratamiento, el paciente sufrió repentinamente un infarto y murió.
Como tal, los investigadores lograron registrar 15 minutos de actividad cerebral alrededor del momento de la muerte. Se centraron en los 30 segundos a cada lado del momento en que el corazón dejó de latir y detectaron una mayor actividad en tipos de ondas cerebrales conocidas como oscilaciones gamma. Estos están involucrados en procesos como los sueños, la meditación y la recuperación de la memoria, dando una idea de lo que una persona puede estar experimentando en sus momentos finales.
“A través de la generación de oscilaciones involucradas en la recuperación de la memoria, el cerebro puede estar reproduciendo un último recuerdo de eventos importantes de la vida justo antes de morir, similar a los informados en las experiencias cercanas a la muerte”, dijo el Dr. Ajmal Zemmar, autor principal del estudio. "Estos hallazgos desafían nuestra comprensión de cuándo termina exactamente la vida y generan importantes preguntas posteriores, como las relacionadas con el momento de la donación de órganos".
El equipo dice que las observaciones indican que el cerebro es capaz de realizar una actividad coordinada incluso después de que la sangre deja de fluir a través de él. Cambios similares en las ondas gamma alrededor del momento de la muerte se habían detectado previamente en ratas, pero esta es la primera vez que dicha actividad se detecta en humanos.
Por supuesto, los resultados deben tomarse con cierta precaución, enfatizó el equipo. Los datos provienen de un solo estudio de caso, e incluso ese fue en un paciente cuyo cerebro había sufrido una lesión y estaba experimentando una actividad inusual relacionada con la epilepsia. Los investigadores esperan investigar más a fondo en otros casos.
“Algo que podemos aprender de esta investigación es que, aunque nuestros seres queridos tienen los ojos cerrados y están listos para dejarnos descansar, sus cerebros pueden estar reproduciendo algunos de los mejores momentos que vivieron en sus vidas”, dijo Zemmar.
