Los trabajadores en Bélgica pronto podrán elegir una semana de cuatro días bajo una serie de reformas del mercado laboral anunciadas el martes.

El paquete de reformas acordado por el gobierno de coalición multipartidista del país también otorgará a los trabajadores el derecho a apagar los dispositivos de trabajo e ignorar los mensajes relacionados con el trabajo fuera del horario laboral sin temor a represalias.
"Hemos vivido dos años difíciles. Con este acuerdo, establecemos un faro para una economía más innovadora, sostenible y digital. El objetivo es poder fortalecer a las personas y las empresas", expresó el primer ministro belga, Alexander de Croo, en una conferencia de prensa anunciando el paquete de reformas.
Los trabajadores de la economía colaborativa también recibirán protecciones legales más fuertes bajo las nuevas reglas, mientras que los empleados de tiempo completo podrán trabajar en horarios flexibles bajo demanda.
Sin embargo, convertir las reformas en ley podría llevar meses, ya que el proyecto de ley debe pasar varias lecturas por parte de los legisladores federales antes de ser promulgado.
Equilibrio trabajo-vida
Una parte significativa de las nuevas reformas laborales de Bélgica afectan el equilibrio entre la vida laboral y personal de los empleados tanto en el sector público como en el privado.
El borrador del paquete de reformas acordado por el gobierno federal del país otorgará a los empleados la posibilidad de solicitar una semana de cuatro días.
"Esto tiene que hacerse a petición del empleado, con el empleador dando razones sólidas para cualquier negativa", manifestó el ministro de Trabajo belga, Pierre-Yves Dermagne, en la conferencia de prensa.
Un portavoz del gobierno confirmó a Euronews Next que los empleados podrían solicitar trabajar cuatro días a la semana durante un período de seis meses. Después de eso, podían optar por continuar con el arreglo o volver a una semana de cinco días sin consecuencias negativas.
"Se eligió el período de seis meses para que un empleado no se quedara atrapado por mucho tiempo en caso de una elección equivocada", dijeron.
Bajo el sistema belga, los empleados podrían condensar la semana actual de cinco días en cuatro días. En la práctica, esto significa mantener una semana laboral de 38 horas, con un día libre adicional para compensar los días de trabajo más largos.
Los trabajadores también podrán solicitar horarios de trabajo variables. El período mínimo de aviso para los turnos también está cambiando, y ahora se requiere que las empresas proporcionen los horarios con al menos siete días de anticipación.
"Esto beneficiaría a quienes deseen pasar más tiempo con sus hijos", manifestó Dermagne en un comunicado, y agregó que las propuestas serían especialmente útiles para los padres divorciados o separados que comparten la custodia de sus hijos.
Guarda el teléfono
En enero, a los funcionarios que trabajaban para el gobierno federal de Bélgica se les otorgó el derecho a desconectarse, lo que les permitió apagar los dispositivos de trabajo e ignorar los mensajes fuera del horario laboral sin sufrir represalias por parte de los jefes.
Ahora todos los trabajadores belgas, incluidos los del sector privado, recibirán el mismo derecho, dijo Dermagne el martes.
“La frontera entre el trabajo y la vida privada se vuelve cada vez más porosa. Estas demandas incesantes pueden dañar la salud física y mental del trabajador”, afirmó.
En la práctica, la nueva ley se aplicará a todos los empleadores con más de 20 empleados. Se espera que los empleadores negocien con los sindicatos para incluir el derecho a desconectarse en los convenios colectivos.
Trabajo de plataforma regulado
El paquete de reformas también apunta a la economía de los conciertos, con trabajadores de plataformas como Uber, Deliveroo y Just Eat Takeaway recibiendo seguro contra lesiones relacionadas con el trabajo y reglas más claras que definen quién es y quién no es autónomo.
Las nuevas reformas laborales de Bélgica se suman a una propuesta de directiva de la Unión Europea que establece cinco criterios para juzgar si un trabajador por encargo debe ser considerado como empleado o no.
En Bélgica, los trabajadores de plataformas que cumplan con tres de los ocho criterios posibles, incluidos aquellos cuyo rendimiento laboral se supervisa, que no pueden rechazar trabajos o cuyo salario lo decide la empresa, ahora se considerarán empleados con derecho a licencia por enfermedad y tiempo pagado.
Las reglas no impiden que nadie trabaje como autónomo o contratista, dijo el ministro de Asuntos Sociales, Frank Vandenbroucke.
“Si alguien quiere trabajar por cuenta propia, puede hacerlo y tendrá más autonomía”, aseveró.