El presidente Sebastián Piñera está avanzando con planes para revisar el sistema de pensiones de Chile mientras busca apaciguar las protestas masivas que han azotado la economía y ha reducido su índice de aprobación a un mínimo histórico.
El gobierno enviará esta semana un proyecto de ley al Congreso que requiere que los empleadores contribuyan a las cuentas de ahorro individuales de los trabajadores y también a un fondo de solidaridad más amplio destinado a impulsar las pensiones de la clase media. La propuesta también aumenta la competencia entre las empresas privadas, conocidas como AFP, que administran las cuentas de ahorro, dijo Piñera el miércoles por la noche.
Su anuncio se produce cuando su índice de aprobación cae a un mínimo histórico del 6% después de tres meses de manifestaciones contra la desigualdad que sacudieron el país. Mejorar las pensiones que a veces no alcanzan el salario mínimo mensual de $ 400 de Chile se ha convertido en una queja central entre los manifestantes. El bajo nivel de apoyo del presidente puede no darle otra opción que atender esas demandas, según Claudio Fuentes, profesor de ciencias políticas en la Universidad Diego Portales.
"La última encuesta confirma la demanda de grandes transformaciones en las condiciones de vida", dijo. "Con una aprobación de solo el 6%, el gobierno tendrá que ponerse del lado de los grupos que son más favorables a las reformas sociales".
Los disturbios de Chile estallaron en octubre debido a un aumento propuesto en las tarifas del metro antes de convertirse en un movimiento social mucho más amplio. La agitación prolongada ha dejado más de 20 personas muertas y ha asestado un duro golpe a la actividad económica.El hermano de Piñera
El actual sistema de pensiones de Chile fue diseñado por el hermano mayor de Piñera, José Piñera, e implementado durante la dictadura de Augusto Pinochet. Obliga a los trabajadores a depositar el 10% de sus salarios en las AFP, muchas de las cuales son propiedad de grupos extranjeros como Metlife, Prudential Financial , Principal Financial Group y el Grupo de Inversiones Suramericana de Colombia.
Si se aprueba, el proyecto de ley permitiría que tanto las cooperativas locales como las organizaciones sin fines de lucro compitan con esas compañías privadas. La entidad a cargo del fondo de solidaridad y que también supervisa las contribuciones de pensiones del empleador sería administrada por el gobierno.
"La reforma será bien recibida por la mayoría de la población, en particular las medidas destinadas a aumentar la competencia en la gestión de los fondos de pensiones actuales", escribieron los economistas Francisco de la Cerda y Leonardo Suárez de la firma de servicios financieros LarrainVial en una nota a los clientes. Agregaron que el proyecto de ley será bien recibido "a la luz de los malos sentimientos de una gran parte de la sociedad hacia las AFP".
No ha habido escasez de críticas a la propuesta del Sr. Pinera. Un punto particularmente polémico de la propuesta requeriría que las AFP paguen parte de las comisiones que cobran en períodos de rentabilidad negativa.
"Las AFP se volverán muy conservadoras con sus estrategias de inversión para evitar tener meses muy malos", dijo Jaime Achondo, jefe de operaciones de la firma de servicios financieros Fynsa. "A la larga, eso dará como resultado menores retornos y menores ahorros".
Rolf Luders, economista y ex ministro de Pinochet, está de acuerdo en que es un inconveniente significativo de la propuesta. Aun así, considerando los meses de disturbios que han sacudido a la nación sudamericana, cree que puede ser una concesión relativamente pequeña.
"Se me ocurre que es el precio que hay que pagar para llegar a un acuerdo", dijo Luders por correo electrónico.
