La extracción ilegal de agua en Antofagasta se ha convertido en una problemática persistente que Aguas Antofagasta ha tenido que enfrentar a lo largo de los años. Las conexiones clandestinas a sus redes, que son utilizadas para sustraer y comercializar el recurso hídrico, han llevado a la empresa a presentar múltiples denuncias y coordinar acciones con las autoridades correspondientes para proteger tanto sus instalaciones como el suministro de agua para la comunidad.

Uno de los incidentes más recientes ocurrió el 23 de septiembre de 2026, en La Chimba Alto, al norte de Antofagasta, donde se logró recuperar un terreno fiscal de 1.300 metros cuadrados que estaba siendo utilizado para la extracción y venta ilegal de agua. Este operativo fue coordinado por la Delegación Presidencial Regional, a solicitud de la Secretaría Regional Ministerial de Bienes Nacionales, y contó con la colaboración de las seremi de Seguridad, Bienes Nacionales, Carabineros y el municipio local.

“Acá se pinchaba la aducción que lleva agua a Cerro Moreno y a Mejillones, y además se comercializaba”, explicó el seremi de Bienes Nacionales, Patricio Martínez.

Un problema denunciado desde hace años

El gerente de Desarrollo Humano de Aguas Antofagasta, Luis Felipe Maldonado, destacó que este punto de extracción había sido identificado y denunciado ante la Fiscalía desde hacía años, debido a las afectaciones que generaba en las redes y al riesgo que implicaba para el abastecimiento de agua en la región. De acuerdo con los datos de la sanitaria, las extracciones clandestinas han sido recurrentes en la aducción Cerro Moreno, en el sector de La Chimba, lo que podría tener repercusiones más allá del punto donde se realizan las intervenciones.

En octubre de 2025, otro episodio crítico se presentó cuando la manipulación de una reductora de presión para extraer agua puso en riesgo el suministro de miles de clientes en Antofagasta. La rápida intervención de los equipos de la sanitaria evitó un corte de agua que podría haber tenido consecuencias graves para la población.

Riesgos para la infraestructura y la comunidad

La empresa Aguas Antofagasta advierte que la manipulación de tuberías y equipos puede resultar en daños significativos a las instalaciones necesarias para mantener el servicio, lo que obliga a realizar maniobras y reparaciones constantes para prevenir interrupciones en el suministro.

“La sustracción y venta ilegal de agua es un hecho que nos mantiene en alerta, especialmente en lo que respecta a la red del sector norte, que abastece directamente a Mejillones”, indicó el ejecutivo de la empresa.

Además, la empresa expresa su preocupación por las condiciones de transporte y comercialización del agua extraída ilegalmente, ya que esta queda fuera de los controles del abastecimiento formal y es vendida como si fuera agua potable, lo que puede suponer un riesgo para la salud de los consumidores.

Fiscalización y abastecimiento regulado

La reciente recuperación del terreno representa un avance significativo en la lucha contra esta práctica ilegal, que ha sido denunciada durante años. El objetivo sigue siendo dar continuidad a la fiscalización y establecer alternativas de suministro formal, asegurando tanto la infraestructura como el acceso de la comunidad a un servicio seguro y de calidad.